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她搭乘车辆抵达华悦酒店的底层，车门甫开，刘芷急切的电话便接踵而至。待通话结束，安琦的身影赫然映入眼帘，依旧是一副傲慢的神态：“远远瞧见一个身影像极了你，果真是你。”

安琦的目光在她身上游走一圈，言语中带着审视：“看来你也是来此应酬的？与何人结伴而来？”

那目光犹如针刺，令卓娅感到不适。她却以一种恰到好处的微笑应对：“确实未曾预料在此与你邂逅。”

安琦扬眉，语气中夹杂着挑衅：“莫非你是与萧乘河一同前来？”

卓娅微微一滞，未作即刻回应。安琦续言：“他近日似乎与杰瑞德的胞妹赛琳娜走得颇近，这样的场合，他岂非应携她同往？”

卓娅思索片刻，淡然答道：“我并非与他同行，今日仅是为了工作而来。”

“原来如此。”安琦的神情稍显松弛，随之却是一声轻蔑的嗤笑：“如此说来，是我误解了。我还以为萧乘河上次对你那般紧张，是欲与你重修旧好，原来只是我多虑，你也不过如此罢了。”

话音未落，她便昂首阔步离去。卓娅眉头微蹙，终究迈步走入酒店。

步入大堂，她目光所及之处，朴谦鹤一身银灰色西装，与平日里的纨绔形象截然不同，庄重之姿令人眼前一亮。他正与人交谈，卓娅悄然靠近，低唤一声：“朴总。”

朴谦鹤闻声望向她，眼中掠过一丝惊艳，迅速与身边之人交代几句，便将卓娅引领至一旁：“今晚是个慈善晚会，你只需随我左右，权当在圈内亮相。”

卓娅点头应允，目光转向他，略带试探：“是否需要我如其他女伴一般，挽着您的手臂？”

朴谦鹤一愣，环顾四周后，坚决地摇头：“无此必要。”

此刻，晚会已然开始。卓娅与朴谦鹤落座不久，她的视线无意间捕捉到人群中熠熠生辉的萧乘河。他身着商务装，发丝梳理得一丝不乱，气质出众，身旁则是同样引人注目的赛琳娜。两人并肩而立，如同一对天造地设的璧人。

卓娅凝视着他们，一时竟无法移开视线。不料，萧乘河似有心灵感应般，目光穿越人群直射向她。四目交汇，卓娅微感愕然，旋即避开他的视线。

朴谦鹤觉察到她的异样，顺着她的目光望去，继而调侃道：“若他知道你是我的女伴，不知是否会心生不悦？”

卓娅一愣，苦笑回应：“朴总莫要取笑我，您最清楚，我与他之间并无瓜葛。”

朴谦鹤语塞，似是对自己的玩笑感到尴尬，低声致歉。卓娅则默默转头，再未向那个方向投去目光。

慈善拍卖会在热烈的气氛中拉开帷幕。寒暄完毕的萧乘河携赛琳娜在卓娅右侧落座，这意外的邻座让赛琳娜略显惊讶，她大方地向卓娅打招呼：“卓娅，我们这么快又见面了。”

卓娅注视着她，嘴角勾勒出一抹礼貌的微笑：“赛琳娜小姐，幸会。”

回应之时，她刻意避开了赛琳娜身后的萧乘河。赛琳娜早已察觉到他们之间的微妙变化，故而不再多言，安静坐下。

拍卖会持续约一小时，其间赛琳娜偶与萧乘河低声探讨拍品，萧乘河亦适时回应，而卓娅全程专注于台上，未曾侧目。

最后压轴登场的是一幅山水画卷。原本兴致寥寥的朴谦鹤在见到此画后，突然询问卓娅：“你觉得这幅画如何？”

卓娅猝不及防被点名，仔细端详画作，由衷赞许：“气势恢宏而不失细腻婉约，置于家中，定能彰显其价值。”

她的声音虽不高，却在静谧的环境中格外清晰，甚至吸引了赛琳娜的注意。朴谦鹤赞同地点点头，毫不犹豫地出价：“一百万。”

然而，此前一直未有动作的萧乘河此刻举起竞价牌：“一百五十万。”

此言一出，全场哗然。朴谦鹤皱眉看向萧乘河，误以为他在故意抬杠，决定再次加价：“两百万。”

萧乘河不疾不徐地回应：“两百六十万。”

卓娅也被他的举动吸引，目光转向他。赛琳娜更是满脸惊诧。

朴谦鹤压低嗓音，带着一丝不满：“哥，你这是何意？咱们兄弟之间，你喜欢这画，等我拍下赠你便是，何必硬生生推高价格，实属不智。”

萧乘河目光始终未离舞台，平静回应：“赛琳娜喜欢，亲自拍下更能显出诚意。”

朴谦鹤顿时无言，瞥了眼赛琳娜，又看了看萧乘河，意味深长地笑道：“哥你果然一如既往，对美人情有独钟。为博佳人一笑，不惜倾力一搏。”

此言令赛琳娜脸颊微红，她嗔怪地瞪了朴谦鹤一眼，继而含羞看向萧乘河。然而，萧乘河并未给予她期待的回应，仿佛刚才提及的女主角并非她本人。赛琳娜的笑容因此收敛了几分。

卓娅静静看了萧乘河一眼，又扫视赛琳娜娇羞的模样，稍作停顿，而后神色如常地移开视线。

卓娅中途起身前往洗手间。还未抵达门口，便听见一阵哀嚎声从中传出。