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赛琳娜的面容骤然凝固，她当然明白他言下之意。沉吟良久，她才轻声回应：“无妨，我并不责怪你。”此言一出，萧乘河陷入沉默，仿佛被无形的屏障封锁了言语。

赛琳娜凝视着他，那一刹那，她眼中的光华悄然暗淡。对萧乘河的情感，她向来讳莫如深，却早在初识他的那一刻便已深深烙印心底。然而，他眼中似乎唯有事业能占据一席之地，尽管身边时有佳人相伴，却无人能驻足长久。她甚至怀疑，萧乘河是否曾对任何人动过真心？

她知晓他曾有一位未婚妻，尽管婚约已解除，关于他们的传言却未曾消散。她曾不止一次追问杰瑞德，探寻萧乘河是否曾对其他女子倾心，而兄长总是避而不谈，令她心中愈发困惑。

此刻，思绪万千涌上心头，赛琳娜的眼神愈发晦暗。不待她细想，车辆已稳稳停在自家楼下。在即将离别的时刻，她鼓起全部勇气，将心底盘桓已久的告白倾吐而出：“乘河哥，其实我很喜欢你……”

然而，她的话语尚未终结，就被萧乘河冷淡而决绝的话语截断：“赛琳娜，在我心中，你更像我的妹妹。”此言如冰凌刺入心扉，赛琳娜面色微红，羞涩与尴尬交织，却又无法掩饰内心的失落。她直视他棱角分明的脸庞，鼓起最后的勇气，探问那个萦绕心头的疑惑：“你……是不是还对你的未婚妻念念不忘？外界传闻你们因种种无奈分开，你们从小相识相知，这样的羁绊，真的能轻易割舍吗？”

萧乘河提及旧爱时，面容竟无丝毫波澜，一如他此刻对她的拒绝，冷漠而无情。赛琳娜正陷于沉默的苦涩中，他却突然开口，声音淡漠如常：“并无外界所传的无奈，我从未对他人动心。”

她闻此言，心绪稍有起伏，正欲松一口气，却又被他接下来的话语击溃：“但我曾深爱过一个人。”此语如晴空霹雳，震得赛琳娜心神俱颤，她仓皇逃离，留下一片狼藉的情绪在夜色中飘摇。

同一片夜幕之下，卓娅辗转反侧，难以入眠。她试图说服自己，此次归来只为陪母亲走完人生最后一程，无关其他。然而，萧乘河的身影如同顽固的藤蔓，紧紧缠绕在她脑海中，挥之不去。最终，她无奈起身，走向客厅，打开了那盒尘封已久的薄荷糖。

时间并未抹去薄荷糖的清新香气，当盒子开启，熟悉的气息瞬间弥漫开来。这些年来，她并非未曾品尝过相同的薄荷糖，萧乘河的车内、房间内皆有备置。然而，这盒糖对她而言意义非凡，因此始终不舍开启。

卓娅深知，若非那些偶然的相遇，她与萧乘河或许永无交集。然而，命运的红线偏偏将他们紧紧相连。记忆追溯至他们在学校的第三次邂逅。

彼时，她刚刚在导师的指导下完成一篇论文，心情格外愉悦。怀揣着成果，她步履轻快地下楼，全然未觉风雨悄然而至。当她疾步冲下楼梯之际，与一名撑伞之人迎面相撞。她猝不及防，瞬间跌倒在地，怀中的论文也随之散落一地，被雨水浸湿。

她愣在原地，望着手中已然模糊不清的字迹，心中悲凉油然而生。泪水与雨水交织，模糊了视线。就在此时，一把黑色雨伞遮住了她的头顶，伴随着温文尔雅的声音：“你还好吗？”

卓娅愣住，片刻后才挣扎起身，试图抢救那些湿透的纸张。然而，雨水早已让纸张变形，文字变得难以辨认。她心急如焚，泪水止不住滑落。

萧乘河目睹此景，略显惊愕，随即走上前去：“刚才雨势太大，我没留意到你下楼，不慎撞到你，非常抱歉。如有任何损失，我愿意负责。”

“负责？你知道这是我耗费一周心血完成的论文吗？”卓娅低垂着头，声音带着哭腔。身旁的助理见状，赶忙解释，却被萧乘河挥手制止。

此时，卓娅才意识到眼前之人正是萧乘河，心中顿时五味杂陈。而他似乎并未察觉异样，依旧耐心询问：“告诉我，有什么我能做的，我会尽力帮你。”

卓娅只是默默注视着他，一言不发。片刻后，她自行站起，轻轻摇头：“不必了，确实是我不小心。谢谢你之前给的薄荷糖，味道很好。”

说完，她勉强挤出一抹微笑，转身离去，步伐中透露出一丝仓皇。她害怕萧乘河认出自己，更害怕自己的心事被他洞悉。

如今，手中紧握着那盒保存多年的薄荷糖，卓娅眼神复杂。她深知应向前看，但此刻才惊觉，原地踏步的一直是自己。思及此，她毅然将所有的糖倒入垃圾桶，决心斩断这段无望的眷恋。

恰在此时，卓健东的电话打破宁静，将她从回忆中唤醒。她疲惫地接起电话，耳边传来卓健东毫无温度的声音：“你回国了？”